C'est dans les écrits du pape Jean-Paul II que nous pouvons le mieux appréhender la place qu'il réserve aux femmes et en contrepoint celle qu'il attribue aux hommes. La lettre apostolique sur la vocation et la dignité de la femme "Mulieris dignitatem" (1988) apporte des propos nouveaux concernant la relation entre femmes et hommes. C'est la première fois qu'un pape parle d'"égalité essentielle" et de "parfaite réciprocité" entre eux. C'est ainsi qu'Eve n'est plus considérée comme l'aide d'Adam, mais qu'il est dit qu'il s'agit d'une aide réciproque. De même, la soumission des femmes dans l'épître aux Ephésiens devient une soumission non plus "unilatérale, mais bien réciproque". Cette nouvelle vision balaie la pensée des papes précédents sur la sujétion des femmes et leur infériorité congénitale. En ce sens, Jean-Paul II a pu être qualifié de "féministe".

La “disparition” forcée de personnes constitue une importante violation des droits humains. Pratiquée à large échelle pour terroriser des groupes impliqués dans des conflits politiques ou militaires, elle consiste en l’arrestation arbitraire, la séquestration, la torture, et le plus souvent l’assassinat de personnes dont la dépouille ne sera jamais restituée aux proches, ce qui permet de nier le crime. Outre les questions juridiques qu’elle pose, cette pratique barbare interroge les cliniciens aux prises avec les proches des “disparus” : les répercussions de ces actes creusent de profondes séquelles psychiques. Or, même si la souffrance engendrée ressort bien de la destructivité humaine, on peut se demander si elle ne relève pas davantage de ce que certains psychanalystes appellent les “deuils spéciaux” — que du traumatisme. Envisagée sous cet angle, la clinique du mal déborderait celle du trauma. Mais en tant qu’elle constitue une violation perverse du pacte social et symbolique que constitue universellement la ritualité funéraire, la “disparition” forcée de personnes pose également problème sur le plan anthropologique. L’on tentera de montrer que la prise en compte de l’interdit du cannibalisme sauvage comme prohibition majeure, au même titre que le meurtre et l’inceste, permet d’éclairer la compréhension que nous avons de la violation d’un droit humain fondamental, compris comme figure du mal dans notre monde contemporain.

L'herméneutique du soi proposée par Paul Ricoeur dans les années quatre vingt-dix fait une large place au récit autobiographique. Elle place ainsi au coeur de la constitution de l'identité personnelle la capacité de faire retour sur soi en termes narratifs. Abordée sous l'angle non seulement de la permanence d'un noyau substantiel -la mêmeté- mais également de celle impliquée dans l'acte de tenir parole -l'ipséité- l'identité est ici conçue comme étant narrative. Seul un sujet capable de se raconter serait ainsi capable du maintien de soi dans la parole donnée. Or, confrontée à l'hypothèse de l'inconscient, cette conception narrative de l'identité fait problème: que ce soit au niveau anthropologique et métapsychologique d'une part, ou au niveau de la méthode et de la clinique psychanalytique d'autre part, le récit autobiographique ne saurait rendre compte de la dimension inconsciente de l'expérience. Elle ne peut en ce sens constituer un concept directeur dans le champ théorico-clinique ouvert par Freud.